Nesta edição da Newsletter Aurora, conversamos com Marcelo Dantas Telles, presidente do Instituto Gaia Soul, oceanógrafo e uma das vozes que vêm reposicionando a educação oceânica como pauta estratégica de futuro no Brasil.

Com trajetória acadêmica sólida, mestrado em Oceanografia Biológica, duas travessias do Atlântico a bordo do veleiro Gaia Soul e ampla experiência prática em ecossistemas marinhos, Marcelo lidera uma agenda que conecta ciência, educação, tecnologia imersiva e transformação social.

À frente do Instituto Gaia Soul, sua atuação propõe uma mudança de paradigma: aproximar a sociedade do oceano não apenas como recurso natural, mas como elemento central para clima, saúde, cultura, turismo e desenvolvimento sustentável.

Em uma conversa clara e inspiradora, ele compartilha os objetivos do instituto, os projetos em curso e as perspectivas que enxerga para o futuro da educação oceânica no país.

“O Instituto Gaia Soul nasce de uma convicção profunda: o Brasil é um país oceânico que ainda não se reconhece como tal. Como oceanógrafo com mestrado em Oceanografia Biológica, duas travessias do Atlântico a bordo do veleiro Gaia Soul e mais de 1000 mergulhos em ecossistemas que poucos chegam a conhecer, percebi que o maior problema não é a falta de dados científicos sobre o oceano — é a falta de vínculo afetivo e cultural da população com ele. Quando alguém não se sente parte do oceano, não o protege. Nossa missão é mudar essa relação — entre as pessoas e o mar, entre a ciência e a vida cotidiana. Neste sentido, o IGS tem a missão de Informar, Sensibilizar e Engajar as pessoas na Cultura Oceânica, além de proteção e integração com a natureza.”

“O oceano regula o clima, produz mais da metade do oxigênio que respiramos e alimenta bilhões de pessoas. Mas esse dado, sozinho, não move ninguém. O que move é a experiência. A educação oceânica que praticamos não é aquela dos livros com fotos de tartarugas — é imersiva, sensorial, baseada em neurociência. Quando uma criança ou adulto tem uma experiência imersiva através do óculos de realidade virtual (VR) em ambientes marinhos, ele praticamente sente a água, cheira a maresia, ouve o som das ondas e aprende que aquilo tem nome, função e história, ela forma um vínculo. E vínculos geram responsabilidade. Cidadãos que compreendem o oceano tomam decisões melhores — como consumidores, como eleitores, como pais. A educação oceânica é, no fundo, uma educação para a sobrevivência coletiva, pois se o oceano adoece, nós adoecemos também com ele!”

“Hoje o Gaia Soul opera em três frentes integradas. A primeira é a Educacional com o projeto Imersão Azul — uma coleção de livros educativos sobre cultura oceânica brasileira, cobrindo todos os anos da educação básica, desenvolvida com rigor científico e linguagem acessível, voltada para distribuição institucional em escolas públicas e privadas a nível nacional, além do uso de óculos VR com filmes relacionados aos principais temas do currículo azul.

A segunda é o Mundo Submarino 360° — uma cabine de imersão sensorial com tecnologia VR, que leva o fundo do mar a ambientes urbanos como aeroportos e shoppings, diminuindo o estresse e ansiedade do público em geral, o que eu chamo de — OceanoTerapia —.

A terceira frente é o braço social do Instituto, atuando na população ribeirinha da Baia do Iguape-BA, com projetos de capacitação de pescadores e marisqueiras, além do incentivo de crianças e adolescentes à prática do esporte com adoção do Real Futebol Clube em São Francisco do Paraguaçu. Essas três frentes conversam entre si: educam, curam e formam cidadãos.”

“O oceano não é vítima passiva das mudanças climáticas — ele é o principal tampão que nos protege delas. Absorve cerca de 90% do calor excedente e 30% do CO₂ emitido pela atividade humana, além de produzir mais de 50% do oxigênio que respiramos. Quando degradamos os oceanos, desativamos esse sistema de proteção.

O que o Instituto Gaia Soul defende é que não existe desenvolvimento sustentável sem oceano saudável — e não existe oceano saudável sem uma população que o conheça, valorize e defenda.

O Brasil tem 8.500 km de costa, a maior Zona Econômica Exclusiva do Atlântico Sul, e ainda trata o mar apenas como cenário de exploração econômica; precisamos cada vez mais incluir o mar como recurso terapêutico e destino turístico, como ativo estratégico nacional. Precisamos mudar esse paradigma urgentemente — e a educação é a única ferramenta que produz mudança duradoura.”

“Estamos no início de uma virada. A Década dos Oceanos da ONU (2021–2030) criou uma janela de oportunidade histórica — recursos, atenção global, marcos regulatórios em construção.

O Brasil precisa aproveitar esse momento para se posicionar como liderança em educação oceânica na América Latina, e não apenas como fornecedor de commodities do mar.

A aprovação da PL 5160/2023 incluindo a cultura oceânica no currículo escolar abre um ‘oceano azul’ de demanda e é onde o Instituto Gaia Soul está ocupando um papel de referência metodológica nesse movimento através do projeto Imersão Azul 360.

Almejamos também incluir disciplinas ligadas à Oceanoterapia no currículo de todos os cursos de Oceanografia no país, além dos inúmeros cursos de Psicologia.

Vejo nos próximos 5 anos o IGS como referência brasileira e internacional no que se refere à cultura oceânica e oceanoterapia.”

“O oceano é o ativo mais negligenciado e mais valioso do planeta — e quem investe em educação oceânica hoje está investindo na base de tudo: clima, saúde, alimentação, economia.

Associar a marca à nossa instituição é construir reputação duradoura — não comprar visibilidade temporária. O mar tem espaço para todos. Mas os melhores momentos para embarcar são sempre no início da travessia — e nós já estamos zarpando do porto...”

Uma entrevista que traduz visão, propósito e futuro — com o oceano no centro da transformação.